El USS Abraham Lincoln llega a Pattaya: Una ciudad en transformaicón

Tras un prolongado período de 250 días en alta mar, el portaaviones de propulsión nuclear USS Abraham Lincoln ha llegado a Pattaya, Tailandia. Esta visita ofrece a sus casi 5,000 tripulantes un merecido respiro, en una ciudad conocida por su vibrante vida nocturna y su controversial reputación como “la ciudad del pecado”. Este artículo explora la historia de Pattaya y su evolución, así como las expectativas y tensiones que surgen con la llegada de las fuerzas estadounidenses.

La llegada del portaaviones

El USS Abraham Lincoln, que zarpó de San Diego en noviembre con una misión inicialmente programada para seis meses, ha llevado a cabo operaciones en el Pacífico y en el mar de China Meridional. Sin embargo, su trayectoria cambió tras el incremento de las tensiones en la región, dejando a la tripulación con anhelos de descanso en la conocida Pattaya.

La ciudad, que en sus inicios era una sencilla aldea pesquera, se transformó radicalmente con la llegada de los militares estadounidenses durante la guerra de Vietnam, convirtiéndose en un popular destino turístico que atrae a miles de visitantes.

Un ambiente diferente

Hoy en día, las famosas calles de Pattaya parecen más tranquilas de lo habitual, con familias de Oriente Medio que predominan entre los pocos visitantes. Aunque los bares continúan promocionando espectáculos y entretenimiento nocturno, el impacto de la guerra en Irán ha disminuido el flujo de turistas, afectando la economía local.

Los comerciantes locales esperan ansiosos la llegada de los marinos estadounidenses, considerando que este grupo de soldados podría ser una salvación para sus negocios. “Que gasten dinero aquí”, expresa un vendedor de piedras preciosas, revelando la esperanza de que esta visita impulse la economía local.

Expectativas y restricciones

Las autoridades tailandesas, conscientes de la reputación de Pattaya, han implementado ciertas restricciones para el personal militar. Lugares como Soi 6, famosa por su vida nocturna atrevida, están prohibidos para ellos, recordando que la prostitución, aunque prevalente, es técnicamente ilegal en el país. Además, actividades recreativas como el parapente y el uso de motos de agua también están restringidas.

Kristopher Robinson, agregado naval de EE. UU., enfatiza que las tropas cumplirán con las leyes locales y que buscan ofrecer a los marineros la oportunidad de relajarse y disfrutar de su tiempo en tierra. Para facilitar este descanso, la Marina ha dispuesto un servicio de autobuses entre el puerto y la ciudad, además de habilitar dos hoteles para quienes deseen pernoctar en Pattaya.

Transformación de Pattaya

Pattaya, situada a unos 100 kilómetros al sureste de Bangkok, ha recorrido un largo camino desde sus inicios como aldea pesquera. En su apogeo durante la guerra de Vietnam, la presencia militar estadounidense ayudó a establecer una infraestructura turística que perdura hoy. Con el tiempo, la ciudad ha recibido una variedad de turistas, no solo militares, ampliando su oferta más allá del turismo sexual.

Conclusiones

La llegada del USS Abraham Lincoln marca un momento significativo tanto para los marines como para la ciudad de Pattaya. A pesar de su historia agridulce, Pattaya se esfuerza por redefinir su imagen como un destino turístico diverso que ofrece opciones más allá de su fama previa. Con la esperanza de que esta visita reavive la economía local, todos los involucrados aguardan ansiosos el impacto que tendrá esta llegada.

• El USS Abraham Lincoln llega a Pattaya tras 250 días en alta mar.
• La ciudad se enfrenta a un cambio en su imagen, buscando atraer a un turismo diverso.
• Las autoridades implementan restricciones para el personal militar para evitar problemas con la reputación de la ciudad.
• Los comerciantes locales tienen la esperanza de un repunte económico gracias a la visita de las fuerzas estadounidenses.