La Fascinante Historia del Jenga: De un Juego de Niños a un Clásico Global

¿Te has preguntado alguna vez sobre el origen del famoso juego Jenga? A pesar de su simplicidad y su popularidad mundial, su historia comienza hace apenas 40 años con una brillante idea de Leslie Scott, una diseñadora británica que transformó un juego de infancia en una sensación global. En este artículo, exploraremos la evolución de Jenga, desde sus humildes orígenes hasta convertirse en un ícono en el mundo de los juegos.

Las Reglas del Juego

Las reglas de Jenga son sencillas. Se utilizan 54 bloques de madera del mismo tamaño que deben apilarse en grupos de tres para formar una torre. Cada jugador, en su turno, retira un bloque de la torre y lo coloca en la parte superior. Este proceso continúa hasta que la torre pierde equilibrio y se desmorona. El jugador que provoca la caída es el perdedor, y el verdadero ganador es la gravedad.

Los Inicios de Leslie Scott

Scott se crio en el este de África, en una familia competitiva que siempre buscaba nuevas formas de entretenimiento. “Si comíamos aceitunas, jugábamos a ver quién escupía el carozo más lejos”, recuerda. A los 18 años, su familia se mudó a Ghana, donde ella y sus hermanos comenzaron a jugar con bloques de madera sobrantes de un aserradero, creando la primera versión de Jenga.

El Momento Eureka

Tras completar sus estudios, Scott se trasladó al Reino Unido, llevando consigo su querido juego de infancia. Durante un evento benéfico, donde colaboraba en la organización, su juego de bloques atrapó la atención de muchos asistentes, revelando su potencial.

Transformación y Retos

Decidida a comercializar su juego, Scott fundó su propia empresa, aunque necesitaba fondos para hacerlo. Convenció a un banco de financiar su idea, solicitó ayuda a su novio y la garantía de un préstamo a su madre. Sin embargo, su primera participación en la Feria del Juguete de Londres fue decepcionante, ya que no recibió ningún pedido.

Aprendiendo de la Experiencia

Pese al fracaso inicial, Scott reconoció que necesitaba diversificar su oferta y comenzó a diseñar otros juegos. A finales de los años 80, cuando los videojuegos dominaban el mercado, su situación financiera se tornó complicada.

Un Giro de Suerte

Un mensaje inesperado de un amigo en Canadá llevó a Scott a presentar Jenga en un centro comercial, donde un ejecutivo de la empresa Irwin Toy descubrió el juego. A pesar de su interés, el nombre Jenga fue un motivo de discusión, pero Scott se mantuvo firme en su elección. “Kujenga” significa “construir” en swahili y, aunque el término no tenía un significado directo en inglés, tenía un valor emocional para ella.

La Ascensión de Jenga

Finalmente, el nombre se mantuvo como Jenga, y poco a poco, el juego fue ganando popularidad, permitiendo a Scott pagar sus deudas y evitar que su madre tuviera que vender su casa. Hoy en día, Jenga se encuentra en el National Toy Hall of Fame, reconociendo su impacto duradero.

Conclusión

La historia de Jenga es un testimonio de la perseverancia y la creatividad de Leslie Scott. Desde un simple juego de infancia hasta un éxito mundial, Jenga ha demostrado que las grandes ideas pueden surgir de los momentos más inesperados.

Puntos Clave

• Jenga fue creado por Leslie Scott, inspirada en su infancia en África.
• El juego consiste en apilar bloques de madera, retirando uno en cada turno.
• A pesar de un inicio difícil, Scott perseveró y mantuvo el nombre original del juego.
• Actualmente, Jenga es un ícono reconocido en el mundo de los juguetes.