El Estado de la Deuda de Costa Rica con el Fondo Monetario Internacional

En la actualidad, Costa Rica se encuentra en una posición difícil al ser uno de los tres países de América Latina con mayor deuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Este artículo indaga las razones detrás de esta situación, comparando el caso costarricense con otros países de la región, como Argentina y Ecuador, así como el recorrido que ha tenido la economía costarricense en los últimos años.

Un Ranking Poco Deseado

La realidad es que ocupar el tercer lugar en esta lista, junto a Argentina y Ecuador, resulta chocante para muchos costarricenses. Argentina lidera con una deuda de US$56.944 millones, lo que representa el 8,3% de su PIB; Ecuador le sigue con US$8.850 millones, equivalentes al 6,8% de su PIB. Finalmente, Costa Rica cierra el podio con US$2.441 millones, que son el 2,4% de su PIB.

Un Contexto Distinto

A diferencia de Argentina y Ecuador, que han enfrentado crisis y conflictos sociales debido a rescates del FMI, la historia de Costa Rica destaca por su trayectoria fiscal. Según Luis Mesalles, economista y socio de Ecoanálisis, “comparada con la de Argentina o Ecuador, la deuda con el FMI de Costa Rica no es tan abrumadora, ya que estos dos países han estado en situaciones fiscales complejas”.

De Déficit a Reformas

Entre 2000 y 2020, Costa Rica experimentó déficits fiscales significativos, donde el gasto estatal superó recurrentemente los ingresos. Este periodo incluye la crisis financiera de 2009, con el “Plan Escudo”, y el impacto negativo de la pandemia por Covid-19, momentos que dejaron al país con debilidades estructurales en sus finanzas.

Reformas Necesarias

En 2018, Costa Rica aprobó una reforma fiscal importante: la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas. Esta transformó el impuesto sobre las ventas en un impuesto al valor agregado, ampliando el alcance del IVA a servicios y no solo a bienes, y introdujo la factura digital. Estas medidas aumentaron la recaudación fiscal en casi dos puntos del PIB y establecieron una regla fiscal para controlar el gasto público.

Las Puertas a Organismos Internacionales

Gracias a estas reformas, Costa Rica tuvo acceso a diversos organismos internacionales, incluyendo el FMI y el Banco Mundial. Sin embargo, el efecto de la pandemia pronto erosionó los logros obtenidos, y la deuda pública escaló del 60% del PIB al 68% en 2020, dificultando el acceso a los mercados internacionales.

Un Primer Acercamiento al FMI

El primer paso formal de Costa Rica hacia el FMI se dio en abril de 2020, cuando el gobierno solicitó un préstamo de emergencia de US$506 millones a través del Instrumento de Financiamiento Rápido. Posteriormente, en marzo de 2021, el FMI aprobó un acuerdo ampliado de 36 meses por un monto de US$1.778 millones, con condiciones que incluyen reformas fiscales y el fortalecimiento de la independencia del Banco Central.

Apoyo Fiscal y Crediticio

El primer apoyo financiero del FMI buscó aliviar las presiones en la balanza de pagos, seguido de financiamientos adicionales. Sin embargo, la deuda que mantiene Costa Rica con el FMI es diferente; no son líneas de deuda activa, sino líneas de crédito que se activarán en casos excepcionales.

Líneas de Crédito Verde

Entre las líneas disponibles se encuentran varias calificadas como “crédito verde”, enfocadas en reformas medioambientales. En 2025, el FMI recompensó la mejora en los indicadores económicos de Costa Rica otorgándole una Línea de Crédito Flexible de US$1.500 millones. Esta línea busca ser un respaldo ante la incertidumbre económica global.

Impacto y Perspectivas Futuras

A pesar de las dificultades, las reformas implementadas han contribuido a aumentar el crecimiento y reducir la pobreza. Costa Rica se benefició de un aumento significativo en exportaciones y en inversión extranjera directa, debido a la atracción de multinacionales.

Sin embargo, el país debe afrontar retos fiscales, incluyendo la posibilidad de reformas tributarias que incrementen los impuestos sobre la renta. Los expertos destacan que la línea de crédito con el FMI proporciona un respaldo a largo plazo, crucial para enfrentar los desafíos venideros.

Conclusión

A medida que Costa Rica navega por su compleja relación con el FMI, el enfoque en reformas estructurales y sostenibilidad podría ser crucial para asegurar su estabilidad económica en el futuro. A pesar de los retos presentes, el país se posiciona con más herramientas para enfrentar las adversidades globales.

• Costa Rica ocupa el tercer lugar en deuda con el FMI en América Latina.
• Las reformas fiscales han tenido un impacto positivo en la recaudación y sostenibilidad financiera.
• El país ha obtenido líneas de crédito verde para abordar temas medioambientales y de sostenibilidad.
• Se prevé la necesidad de reformas tributarias para mejorar la situación fiscal a largo plazo.