El Enigma de Hussam Luka: La Búsqueda de “La Araña” de Assad

En un opulento apartamento abandonado en Damasco, la capital de Siria, un grupo de hombres armados con uniformes militares examinaba con atención ropa de diseñador y documentos antiguos. Esparcidas por el suelo del salón, bajo una brillante lámpara de araña de cristal, se encontraban numerosas fotografías de un hombre delgado en diversas situaciones, desde posando en su escritorio hasta jugando en la nieve. Entre estas imágenes, varias copias mostraban al mismo hombre sonriendo cálidamente mientras estrechaba la mano del derrocado líder sirio, Bashar al Assad.

El rostro del hombre no era del todo reconocible, pero los certificados dorados y las medallas de oro apiladas a su lado llevaban inscrito el nombre de Hussam Luka. Conocido como “La Araña”, Luka fue uno de los principales aliados de Assad, señalado por su participación en atrocidades y torturas sistemáticas, lo que le valió sanciones por parte de Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Europea. Al frente de la agencia de inteligencia civil más poderosa de Siria, Luka se convirtió en uno de los hombres más temidos del país, operando desde la sombra.

Tras la caída de Assad en diciembre de 2024, Luka desapareció como si nunca hubiera existido, dejando tras de sí una serie de preguntas sin respuesta y un clamor por justicia que muchos temen nunca se materializará. En su apartamento, los rebeldes buscaban pistas sobre su paradero.

El Grafiti en las Paredes

Hubo un tiempo en que el número de teléfono de Luka era imposible de ignorar; en los primeros días de la guerra civil, este estaba graffiteado en las paredes de Homs. La guerra, que comenzó con la brutal represión de Assad contra un levantamiento prodemocrático en 2011, dejó un rastro de muerte y sufrimiento, con cientos de miles de personas asesinadas. Luka, como jefe local de la Dirección de Seguridad Política, tenía la misión de neutralizar a los rebeldes.

Durante ese periodo, las zonas de Homs controladas por los rebeldes estaban sitiadas, y los residentes luchaban por conseguir alimentos y medicinas. Algunas personas, como el excombatiente rebelde Motaz al-Zaydi, mencionaron que incluso tuvieron que recurrir a alimentarse de ratas. Al-Zaydi recordó haber visto el número de Luka en una pared de su barrio, y se corrió la voz de que aquellos que quisieran escapar de los combates podían llamar a ese número. Algunos recibieron salvoconductos, pero otros desaparecieron sin dejar rastro tras llamar, lo que aumentó su infamia.

Muchos en Homs apodaban a Luka “La Araña” debido a su red de informantes, algunos de los cuales estaban infiltrados en las filas rebeldes. Como lo describieron algunos residentes, “estaba en todas partes”. Al-Zaydi llegó a calificarlo de “genio malvado”, aunque también mencionaron su participación en la Masacre del Eid, una atmósfera que lo hizo un blanco para las sanciones internacionales.

La Masacre del Eid

La tragedia ocurrió durante la festividad musulmana de Eid al-Adha en septiembre de 2015. Wael, el hijo de siete años de Mohammed Towakatli, estaba jugando en un parque infantil que había construido en al-Waer. A las 17:10, justo cuando empezó el racionamiento eléctrico, ocurrió un ataque devastador. Mohammed, mientras paseaba por el parque, recordó con dolor a los niños asesinados y los lugares donde encontró sus cuerpos. “Eran solo niños”, dijo entre lágrimas, “y el suelo estaba manchado de sangre”.

Según la Red Siria para los Derechos Humanos, 28 personas, incluidos 17 niños, perdieron la vida en el ataque, y se cree que Luka fue el encargado de seleccionar los objetivos del régimen ese día. Sus acciones le valieron un ascenso, y antes del colapso del régimen, lideraba la Dirección General de Seguridad (GDS), convirtiéndose en uno de los hombres más poderosos en Siria.

Desapariciones y Búsquedas

Los servicios de seguridad del gobierno podían apuntar a cualquiera, desde opositores hasta periodistas. Las personas arrestadas eran encerradas en prisiones políticas, siendo Sednaya en Damasco una de las más infames, apodada el “matadero humano”. Muchos de los que allí fueron encarcelados nunca fueron vistos de nuevo. Controlando la política de detenciones, Luka supervisaba las comunicaciones hacia y desde Sednaya.

Con la creciente presión social en Siria por justicia, el fiscal general del país expresó que se estaba dando curso a un juicio contra Luka por “asesinato premeditado, tortura y muerte resultante de la tortura”. Se emitió una orden de arresto a nivel nacional y se estaba trabajando para hacerla efectiva internacionalmente.

Aún en duelo por su hijo, Mohammed solicitó justicia: “Quiero que Luka y otros funcionarios del régimen sean llevados de nuevo a Siria y ejecutados”, dijo con un tono lleno de emoción.

La Caza de Luka

Tras recuperar el cuaderno de contactos del apartamento de Luka, comenzamos a investigar cada uno de los 155 números que contenía. A pesar de que muchos de los asociados de Luka podrían haberse ocultado, 51 números estaban activos. Llamamos a cada uno en un intento de encontrar información sobre su paradero.

Desafortunadamente, todas las llamadas resultaron inútiles. Aquellos que contestaban colgaban al escuchar nuestra presentación o negaban conocer a Luka. Un reportero que había estado en la lista de personas buscadas por la GDS regresó a Siria, buscando pistas sobre su paradero. Concertó encuentros con médicos que aparecían en la libreta, pero muchos se negaban a colaborar.

Meses sin resultados hasta que, finalmente, un contacto nos dio un número de un guardaespaldas personal de Luka, llamado Mahmoud. Tras semanas de espera, conseguimos entrevistar a Mahmoud, quien estaba resentido con Luka por haberlo dejado cuando todo colapsó.

“Luka prometió defender Damasco, pero desapareció con mucho dinero” nos contó Mahmoud. Sin embargo, se negó a compartir información de contacto de Luka y solo proporcionó un número de quien se dijo que lo había ayudado a huir.

Con esto, la búsqueda se centró en rutas de escape, particularmente en Líbano, donde se creía que algunos miembros del régimen de Assad continuaban con vida. Una fuente del gobierno libanés mencionó que Luka había cruzado a Líbano con un “pasaporte ruso válido”. Este hecho refuerza las sospechas sobre sus lazos con Moscú, ya que también encontramos en su apartamento evidencia de reconocimientos del servicio de inteligencia ruso.

Confirmaciones y Frustraciones

Tras obtener un nuevo número vinculado a Luka, intentamos confirmarlo mediante una llamada. La voz que contestó pareció reconocerse, pero mostró reticencia a hablar directamente. Al mencionar su nombre, colgó. Mientras la BBC hacía esfuerzos por contactar con él, también envió un mensaje por WhatsApp, pero no hubo respuesta.

La confirmación de que Luka estaba en Rusia constituye una pesada carga para quienes buscan justicia en Siria. Las posibilidades de extradición son escasas, y el gobierno ruso no mostró interés en responder preguntas sobre su presencia.

A pesar de las limitaciones, Mohammed mantiene la esperanza de que algún día Luka y otros altos funcionarios del régimen enfrenten la justicia: “Nunca perderé la esperanza”, declaró.

Conclusión

La búsqueda de Hussam Luka subraya las complejas realidades de Siria, donde las atrocidades del pasado siguen dejando huellas profundas. A medida que la comunidad internacional enfrenta dificultades para abordar la justicia, las voces de las víctimas persisten en su anhelo de verdad y reparación.

• Luka es conocido por ser uno de los principales lugartenientes de Assad, responsable de numerosas atrocidades.
• Se cree que desapareció a fines de 2024, llevando consigo secretos sobre sus actos y conexiones.
• El gobierno de Siria está trabajando para llevarlo ante la justicia, aunque su paradero sigue siendo incierto.
• Las víctimas, como Mohammed, continúan luchando por justicia y preservan la esperanza de un futuro mejor.